我国1998年化肥产量已达2956万吨（纯养分，下同），占世界总产量的19%；我国1998年化肥纯养分使用量达3816万吨。
虽然我国的化肥总产量和总用量方面居世界首位，并不意味着我国在化肥合理使用技术上也处于首位的位置，反而，恰恰相反，我国部分农村在施用化肥方面存在着严重不合理、不科学的问题，造成了化肥资源的浪费，增加了农业成本，使农民的收益下降，亟待改变。
我国是化肥生产和消费大国，随着农村生产结构的调整，对化肥的需求将持续增加，2006年我国将全部取消农业税，随着粮食价格上升，粮食播种面积增加和农民种粮积极性提高，预计2006年化肥需求将达5000万吨。2005年1～6月份我国化肥出现了良好的增长势头，1～6月份全国化肥总计2411.98万吨，同比增长11.7%。其中氮肥产量1752.49万吨，同比增长10.4%，磷肥产量544.1万吨，同比增长9.6%，钾肥产量113.4万吨，同比增长高达54.5%。
2004年以来影响化肥生产和流通成本的能源、原材料、运输等诸多因素今年还将继续起作用，因此2005年化肥价格继续上涨的压力不小。从2004年上半年开始，为稳定化肥市场价格，保护农民种植收益，各级政府已经采取了一系列调控措施，并起到了一定的效果，今年的调控力度还将加大，化肥市场价格的上涨空间将在一定程度上被压缩。 2005年推动化肥价格持续上涨的主要原因有化肥需求的增加、化肥生产成本增加、结构性供给不足和国际肥价持续上涨；这些因素2006年还将继续起作用，因此2005～2006年化肥价格将会呈现持续上涨的趋势。由于消费量的稳步增长，国内产能供应缺口仍将存在，特别是钾肥、磷酸二铵和NPK合肥仍要靠进口来满足需求。我国化肥的市场需求仍有很大的需求增长空间。我国化肥面临良好的发展势头，这为我国化肥生产企业改善产品结构、进行技术改造和扩大规模提供了很好的机遇。编辑本段我国化肥当季肥效和利用率
目前，我国化肥的利用率不高，当季氮肥利用率仅为35%。据粮食及农业组织的资料显示，1980年至2002年我国的化肥用量增长了61%，而粮食产量只增加了31%。肥料利用率偏低一直是我国农业施肥中存在的问题。鲁如坤等的研究发现，我国农田磷肥的利用率仅为10%～25%。磷肥利用率偏低不仅造成严重的资源浪费，还会使大量的磷素积累在土壤中，从而导致农田及环境污染。因此，提高磷肥的利用率对农业的可持续发展和环境保护等均具有重要意义。
化肥在农业生产成本（物资费用加入工费用）中占25%以上，占全部物资费用（种子、肥料、农药、机械作业、排灌等费用）的50%左右，国家、地方和农民都为此付出了很大的代价。
农民每年为购买化肥要支付1400亿元（按耕地面积计算，每年平均每公顷在购买化肥方面为1005元）。 国家和地方每年为进口化肥支付35亿美元外汇。全国为增加化肥生产能力，每年投入160亿元。
每年为生产化肥消耗能源6545万吨标煤，占全国能源生产总量的5%。世界化肥市场总体呈供需基本平衡，略有富余的局面。但各地区的发展不平衡。氮肥过剩的地区是前苏联、东欧和中东等地区，缺口地区是亚洲和西欧。磷肥生产集中在资源丰富的北美、前苏联、中国和非洲，缺口地区是亚洲、西欧和拉美等地区。钾肥集中在加拿大和前苏联等少数有资源的国家。亚洲是世界上化肥缺口地区，其中氮肥缺口10%，磷肥缺口30%，钾肥90%。